Žarišne infekcije u centralnom nervnom sistemu (CNS) predstavljaju ograničene zone inflamacije (zapaljenja) ili supuracije. Mogu biti lokalizovane u moždanom parenhimu, u kičmenoj moždini ili u prostorima koje formiraju moždane opne, kosti lobanje i kičmenog stuba. Najčešći uzročnici su piogene ili anaerobne bakterije. Mogući uzročnici su ponekad i neki virusi, mikoplazme, gljivice, protozoe ili helminti. Ove infekcije najčešće nastaju kao sekundarna oboljenja usled rasejavanja uzročnika iz nekog, već postojećeg, žarišta infekcije, u toku bakterijemije ili sepse.