Jetra i žuč

Smješteni u gornjem desnom dijelu trbuha, jetra i žučni mjehur su povezani žučnim vodovima poznatima kao žučni sustav. Bolest jetre se očituje na mnogo različitih načina. Pokazatelji bolesti jetre koji su od posebne važnosti su žutica, kolestaza, povećanje jetre, portalna hipertenzija, ascites, jetrena encefalopatija i zatajenje jetre. Žutica je žuto obojenje kože i bjeloočnica (sklera) prouzročeno nenormalno visokom razinom žučnog pigmenta, bilirubina, u krvnoj struji. Kolestaza je smanjenje ili zastoj protoka žuči. Portalna hipertenzija je nenormalno visok krvni tlak u portalnoj veni, velikoj veni koja nosi krv iz crijeva u jetru. Ascites je nakupljanje slobodne tekućine u trbušnoj šupljini. Jetrena encefalopatija (zvana i portalnosistemska encefalopatija, hepatična encefalopatija ili hepatična koma) je poremećaj pri kojem se pogoršava funkcija mozga jer se u krvi nagomilavaju otrovne tvari, koje bi normalno jetra uklonila. Zatajenje jetre je teško pogoršanje funkcije jetre. Zatajenje jetre može nastati zbog bilo koje vrste poremećaja jetre uključujući virusni hepatitis, cirozu i oštećenje jetre alkoholom ili lijekovima kao što je acetaminofen. Da bi došlo do zatajenja jetre mora biti oštećen njen znatan dio. Masna jetra, alkoholna bolest jetre, ciroza, primarni sklerozirajući kolangitis i manjak alfa1antitripsina su svi poremećaji koji se pojavljuju kao rezultat bilo kakvog oštećenja jetre. Ciroza je proces razaranja normalnog tkiva jetre što ostavlja ožiljkasto tkivo koje više nije u stanju vršiti svoju raniju funkciju, a koje okružuje područja jetrenog tkiva koje još funkcionira.

Žučni mjehur je mali organ u obliku kruške, smješten ispod jetre. U žučnom mjehuru se pohranjuje žuč, zelenkastožuta probavna tekućina koju stvara jetra, sve dok ne zatreba želučanocrijevnom sustavu. Žučni kamenci su zbirka kristala u žučnom mjehuru ili žučnim vodovima (žučni sustav). Kada su prisutni žučni kamenci u žučnom mjehuru, takvo se stanje zove kolelitijaza; kada su žučni kamenci u žučnim vodovima stanje se zove koledokolitijaza. Akutni kolecistitis je upala stijenke žučnog mjehura koja obično nastaje zbog kamenca u cističnom vodu a uzrokuje napadaj nagle, izvanredno jake boli.