Šimširka je grm visok 2- 3 m, lišće je pršljenasto poredano, ima trnove, listovi eliptičnog oblika, zašiljenog vrha, nazubljeni rubovi, cvjetovi žuti, sakupljeni u grozdastu cvast, cvijeta u junu, plod je bobica, svijetlo crvene boje. Kao droga se koristi kora šimširke i to kora sa stabla i grana, kao i kora s korijena. Sadrži alkaloide (berberin) kojeg najviše ima u kori korijena (1%). Koristi se za liječenja oboljenja žuči, za zaustavljanje krvarenja, djeluje kao holeretik, stomahik, tonik i holagog. U narodu se još i upotrebljava za jačanje oslabljenog organizma, za liječenje jetre, izbacivanje bubrežnog kamenca, protiv žutice. Ulazi u sastav čaja za pojačano lučenje žuči. Plodovi su bogati vitaminom C, te se koristi u domačinstvu za vitamnsko sredstvo i protiv groznice. U obliku tinkture zaustavlja površinska krvarenja. Skida se kora s stabla, grana i korijena u proljeće ili u jesen, suši se. Osušena droga je sivo smeđe i žućkaste boje, nema mirisa, ukusa gorkog i boji pljuvačku u žuto. List se sakuplja u proljeće nakon cvjetanja, a plodovi kada sazriju krajem ljeta.
